Les chiens utilisent leur nez tout le temps et ils le font avec succès.   Même, si nous ne pourrons probablement jamais comprendre entièrement l'ampleur ou la portée de leur incroyable sens de l'odorat, cette vidéo ci-dessous du Docteur Alexandra Horowitz nous y aide.C’est en anglais, mais court et facile à suivre.

Le « nosework » est très bénéfique, en effet il favorise un état de calme, augmente entre autres la capacité d’adaptation et l’estime de soi et améliore la concentration. 

Il est aussi bénéfique à la relation entre le chien et l’humain car il développe la collaboration, la communication, la confiance et le respect mutuels.

Certains des nombreux avantages du Nose Work sont les suivants:

• Les chiens brûlent facilement beaucoup d'énergie mentale et physique en effectuant des recherches

• Des recherches peuvent être effectuées n'importe où vous pouvez prendre votre chien

• Aucune formation préalable n'est requise et aucune obéissance n'est nécessaire

• Dans les cours, les chiens travaillent une à la fois et se reposent ou en sécurité dans un véhicule entre les recherches, de sorte que les chiens réactifs peuvent également profiter de l'activité

• Les chiens timides ou peureux créent de la confiance en  eux-mêmes et les chiens hyperactifs mettent leur énergie dans des recherches amusantes

• Lien plus fort entre le chien et le titulaire, car le conducteur apprend à observer, à comprendre et à compter sur son chien 

Les chiens créent une image mentale de leurs impressions d'odeurs.  Ils perçoivent leur environnement principalement grâce à leur excellent odorat.

Les odeurs dans la tête

Les chiens renifleurs ont déjà une idée concrète de ce qui les attend à la fin de leur piste d'odeur, comme le suggère une expérience. Même en fouinant, les amis à quatre pattes reconnaissent, par exemple, de quel jouet provient une piste d'odeur et recherchent spécifiquement cet objet. Cela pourrait signifier que les amis à quatre pattes, comme nous les humains, créent des images mentales de leurs impressions sensorielles.

Les chiens sont connus pour leur nez fabuleux. Mis à part les drogues et les explosifs, les chiens de recherche formés peuvent détecter en toute sécurité même les cancers et les téléphones cellulaires.

Non seulement ils bénéficient des 300 millions de cellules réceptrices dans le nez, mais aussi d'une technique de respiration spéciale. Mais comment exactement les chiens perçoivent-ils une odeur qui n'est pas connue?  Avez-vous une idée de ce qu'ils sentent? Une représentation mentale de l'objet recherché apparaît-elle dans leur esprit?

Les chiens policiers et de famille suivent une piste d'odeur

Pour enquêter sur ces questions, Juliane Bräuer du Max-Planck-Institut für Menschheitsgeschichte à Jena et ses collègues ont testé l'odorat de 48 chiens. Vingt-cinq d'entre eux avaient reçu une formation de la police ou d'une équipe de secours, et 23 étaient des «chiens de famille» sans formation spéciale.

Tout d'abord, dans un pré-test, deux jouets que les chiens aimaient récupérer leur ont été présentés. Dans la bonne expérience, les chercheurs ont ensuite utilisé l'un des deux objets pour dessiner une piste d'odeur à travers une pièce jusqu'à l'arrière d'une porte.    

Ici attendait (emballé anti-odeur), soit l'objet correspondant à la piste d'odeur (condition normale) ou l'autre jouet (surprise!).Les chiens ont suivi l'odeur en quatre passages vers l'arrière-salle et les chercheurs ont filmé leur réaction à l'objet.

Les chiens surpris hésitent

Le résultat: Si les chiens n'avaient pas trouvé l'objet correspondant à l'odeur, ils ont montré un "effet de surprise" clair.

«En fait, quelques chiens, surtout au premier tour du test, ont montré un comportement intéressant que nous avons appelé « hésitation»: même s'ils avaient visiblement remarqué le jouet, ils continuaient à chercher, vraisemblablement le jouet dont ils avaient suivi la trace."Cependant, ce comportement a disparu dans les tests suivants.

Comme raison, les chercheurs soupçonnent que les chiens ont été influencés par le fait qu'ils ont été récompensés par le jeu après chaque tour, peu importe le dénuement. Il serait également possible que la chambre sentait encore le jouet correspondant des passages précédents malgré le nettoyage.

Les chiens ont une image dans la tête

Pour Bräuer, cependant, les résultats du premier test sont une indication qu'une représentation mentale de l'objet en question est créée dans la tête des chiens.

Cela signifie: De la même manière que les humains sentent presque le gâteau lorsqu'ils sentent la délicieuse odeur de gâteau, les chiens ont aussi une idée claire de ce qui les attend à la fin d'une piste odorante - par exemple une balle ou un animal en peluche.

"La comparaison entre les chiens de travail et les chiens de famille était également intéressante", explique Bräuer. Comme prévu, les chiens entraînés ont été en tête dans les premiers tests, mais les chiens de famille ont appris rapidement. À la fin de la série de tests, ils étaient tout aussi rapides et déterminés que leurs homologues professionnels.

(Journal de Psychologie Comparative, 2018; doi: 10.1037 / com0000115)

(Institut Max Planck pour l'histoire de l'humanité, 06.03.2018 - YBR)

Source :  http://www.scinexx.de/wissen-aktuell-22494-2018-03-06.html